とどのつまり、僕は餃子が好きです。

■

餃子、知ってる？

そう、その餃子であってる。

いやいや、爆発しない方、そう、そっちだ。

違うって、だからそっちじゃない。背中には張り付かないし、宙にも浮かない。

白いかって？

うん、それは合ってる。

帽子？

だからそっちじゃない。

ひだのある、ニラとニンニクとひき肉と小麦のやつ。

完全栄養食。

そうそう、その餃子の話がしたいんだ。

言い争いはしたくない。

俺は別に君たちと戦いたいわけじゃない。

だからタレの比率についても語ったりはしない。

タレだけで食べようがタレ７割ラー油３割で食べようがラー油７割タレ３割で食べようがお酢に胡椒たっぷりで食べようがおのおのが美味しいと思う方法で食べてくれたらそれでいい。

それでいいんだ。

みんなが美味しいって方法で食べたらみんなそれぞれ幸せになれるんだから。

餃子って、ハッピーな食べ物だからよ。餃子メイクスオールウェイズハッピー、いうなればタカノリ・メイクス・レボリューションの精神だよ覚えとけクソやろう。な、ダイスケ的にもオールオーケー？

そんな博愛きわまりない俺でもな、これだけはゆるせねえってことがあるんだよ。

あれだ。な？

もう分かるだろ？

幸せになれねえ餃子の使い方をしている奴らのことだよ。

分かんねえか？じゃあビシっと言ってやるよ。

「初めてのデートで王将に連れて行った時の彼女の反応で付き合うかどうかを決めるんだ」ってえらそうに講釈たれてるお前のことだよ。

なにが偉そうに彼女の反応だよ。

そんなことで人を判断するお前の浅ましさがまずゆるせねえ。そんなやつはさ、鼻から胡椒突っ込まれてもしかたがねえんだ。

な、お前の涙を誘発してその涙を空に撒いて大きな虹をかけよう。そしたらこの世界も少しは綺麗になるだろ。

なあ、お前の本心はアレだろ？餃子をゆるしてくれる女がいいんじゃなくて、金のかからねえ彼女が欲しいって言う一点だけだろ。

ほら、図星だろ、じゃあ素直にそう言えよ。

「俺はお金がないので２人で餃子２人前とラーメン２杯と酢豚をお腹いっぱい食べて大瓶ビール２本も飲んで3,088円（税込み）の王将にしかつれて来れないド底辺かつ浅ましく厚かましい男ですがどうですか」って問えよ。自分に素直になれよ。

間違っても餃子を試金石に使うなよ。

餃子はな、石は石でも試金石なんて誰かを不幸にする石じゃねえんだよ。石は石でも、それを見た誰もが笑顔になる光り輝く石、つまりはダイヤモンドなんだよ。わかるか？餃子は人を幸福へ導く羅針盤なんだよ。他人の良心を計る為のものじゃあねえんだよ。そこんとこ分かってる？リャンコーテル？

いいかげん大人になれよ。そんなことじゃあ誰もハッピーになれねえんだよ。

いいか。おれが本当の餃子を教えてやるよ。

あのな、まず餃子が食べたいときっていうのはな、心に穴が空いてる時なんだ。

しかもその穴をよく見るとな、ちゃんと餃子の形をしてんだよ。

仕事で疲れ、家庭に追われ、時間に苦しみ、人に傷つけられた時、心を見つめたら「穴」が空いしまっているだろう。

その穴をじっくりと見つめるんだ。そしたらどうだ、そのシルエットがホントに餃子の形をしているんだ。

ほんでな、その餃子の形をした穴にはな、もちろん羽なんかついてないし一口サイズでもないし、プルプルした水餃子でもないんだ。

焼き餃子の、しっかりと「焼き目」のついた餃子の形をしてるんだよ。焦げ付いた心にしっかりと馴染むような「焼き」がうっすらと見えてるんだよ。

そんでさ、その穴はさ、他のもので埋めようとしても埋まらねえんだよ。その穴を埋められるのは餃子しかないってコト。

スピードを求めるものがハードラックとダンスっちまうように、餃子の形にあいた穴は餃子でしか埋められねえんだ。だからさ、例え同じ様な食材を使ったものを食べても埋まらねえんだ。ニンニクとひき肉とニラを炒めたものを食べてもよ、その穴の空いちまった心は満足出来ねえんだよ。

どっちかっていえばさ、餃子を食うってのは、初恋の人との思い出と同じ様なもんなんだよ。汚れちまった悲しみに、今日も小雪が降り掛かるつって。中也関係ねえな。どれだけ色んな人と付き合っても、最初にしたウブで不器用なキスが忘れられない。どれだけ風俗で上手なフェラされても、初めて好きな人とベッドの中で裸で抱き合った感動を超えられない。それと同じ様なものなんだ。

な、分かるだろ？焼き餃子じゃなけりゃあ、この「穴」は埋められないんだよ。なんていうか、心の穴を埋めるものこそが「焼き餃子」なんだよ。これが真理だ。

焦げついた穴にぴったりと餃子がハマるだろ？そしたらビールを流し込むんだ。そのビールがボンドの様に心の穴の隙間と餃子を埋めるんだよ。平穏がさ、甦るんだよ。

そしたらだ、またびしばし身体を痛めつけることができるんだ。餃子とビールが、俺の心を支えてくれてるからよ。心の中でダイヤモンドが輝いてっから、多少の傷が身体についたって全然気にならねえんだよ。回転寿しじゃ、こうはいかねえよ。ベルトコンベアにならんでる寿司が自分に見えて来てしかたがねえからな。回れ回れメリーゴーラウンドじゃねえっつって。俺は久保田利伸でもないし、母ちゃんの奴隷でもねえっつうの。

そんでさ。

この世界で生きてたらさ、誰もがみな、ああ、このまま倒れてしまうんじゃないかって思う瞬間があるんだ。

もうダメだって倒れ込んで、このまま楽になりてえなって目をつぶって、後は諦めることさえできれば試合終了って瞬間がある。

ああ疲れたなあ、俺にしてはよく頑張ったなあ、お母ちゃんありがとうなあ、でももう無理かもしんねえなつって、目をつぶるんだ。

でもな。 

そんな時、なぜかあの赤い看板と白い文字がまぶたの裏に思い浮かぶんだ。

稲妻の入ったロゴが、俺の心を立ち上がらせるんだ。

心が震え上がるんだ。

ああ、俺はまだ戦えるかもしんねえって。

まぶたの裏にその看板が見えた瞬間にさ、俺の手は地面をしっかりと掴んでゆっくりと立ち上がって、俺の足は崩れそうな身体をしっかりと支えて、1歩目を踏み出してしてるんだ。

その足の向かう先は、もちろん俺らの為の理想郷（ユートピア）だ。

這々の体で辿り着いたその先で、意識だってギリギリだ。

そしたらよ、そんな俺の状態を知ってか知らずか、椅子に座ったとたん目の前に一杯の水がおかれるんだ。

ああ、これがかの命の水、アクアビットなのかって思うほどに透き通ってるんだ。グラスの周りもさ、スワロフスキーが散りばめられたみたいに、キラキラ光ってるんだ。名中の水を一口含むとさ、さっきまで霞んでた目が見える様になるんだよ。そしたら視界も広がってさ、もう何も聞きたくないって思ってた耳にも言葉が入ってくるんだ。

「リャンコーテル、イーヤナギ、エンザーキー！」ってな。

ああ、天使が囁きってこんなにも胸に沁みるんだなあって思いながらさ、もうダメだ疲れた死んでやるって叫び過ぎて嗄れてしまった、もう使い物にならなくなったはずの喉を振り絞ってこう言うんだ。

「あ、先に瓶ビールもらっていいですか」って。

そしたらさ、無愛想なおっさんや無駄に化粧のこいヤンキーみたいな姉ちゃんが「ドンッ」つって音たててさ、ビールとグラスを脂ぎったテーブルにおくんだよ。

でもここで勘違いしちゃいけないんだ。

その音にきちんと耳を傾けると、ああ、これは無愛想や雑な仕事のせいなんかじゃなくって、「意識をしっかり持てよ」って応援の意味をこめた「ドンッ」だったんだな、いわば尾田栄一郎的な「ドンッ」なんだなって、なぜか分かるんだよ。それはきっとあれだよな、何がいいのかは口でぜんぜん説明出来ないんだけど、その演奏を聞く度になぜか泣きそうになるペルーからきて駅前で民族音楽演奏している人達の故郷を思い出すからだろうな。

そんでさ、エルコンドルパサー、コンドルが飛んでいくが頭の中で流れながらさ、ビールをグラスにゆっくりと注ぐんだ。手は震えてる。なんてたって極限だからな。ナミナミまで注いでさ、それが溢れない様に顎がテーブルギリギリまでくっつくようにしてそれを飲むんだ。それみたことか。喉が復活するんだよ。さっきまではサハラ砂漠みたいな乾きをしていた喉がさ、アマゾン河みたいに潤うんだ。これがイムジン河とかになると、余計な軋轢が生まれるかもしれないからアマゾン河がいいんだ。な？それに俺はこれからピラニアの様に餃子を食うんだから、アマゾンでまちがいない。イーーーーッ！！！！

ビールで喉が潤ったら、やっと食うもんの注文。苦悶と拷問に耐えた末のライドン（ride on）。

基本的に餃子と酢豚が俺の正義だけれど、正義っていうもんは１つじゃない。正義っていうのは夜空に瞬く星みたいなもんだっていってたのはアルスラーン戦記のナルサスだったっけ？まあ、今は関係ない。ただただ自分が食べたいものを選ぶのがいいさ。

あとはもう、待つだけだ。餃子が来る前にタレの調合をしたっていい。料理が来るまでにビールを飲み終えたっていい。そうすればまた追加すればいいだけだ。なにせ餃子２人前ラーメン２杯酢豚1皿大瓶ビール２本を飲んだって3,088円（税込み）なんだから。

そう、コレこそがユートピアのユートピアたる由縁だ。もし食べるのに疲れ果て、安心感に浸ってしまい、疲れてしまったら座ったままで寝てしまってもいい（店員さんに注意されたら起きようね、お兄さんとの約束だぞ？）し、隣のおっさんと盛り上がったっていい。皆それぞれに弧独を抱えているんだから、その孤独を互いの優しさで埋め合ったっていいんだ。

でも忘れないでくれ、それはあくまでも仮の安らぎだ。いくら幸せなユートピアであっても、俯瞰的に眺るとそこは弧独ではなく壺毒、つまりは殺し合いの世界でもあるってことだから。

さあどうだ、ここまで読んでくれたやつなら、分かり合えるよな？

餃子って奴は、いつだってお前のそばにいるんだって、お前を支えてくれる存在なんだって。

お前とおったらおもろいわって、どこのどいつもかなわんわって。100年でも200年でもいく年が過ぎても餃子だけはそばにおってくれるって。

まあ、そんなこんなで、俺は今日も大将にいく。

だって、王将こそが、俺が生きていく為の道標なんやから。めちゃくちゃ好きやっちゅうねん。

だからもし、こんな俺と王将に行ってくれる様な女がおったら、一生一緒にいてくれや。

ええかげんそうな俺でも、しょうもない裏切りとかは嫌いねん。

尊敬してくれる相手と、共に成長したいねん。

■

以上が、先週疲れた時に妻と餃子を食べにいった時のレポートです。

終わり。